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Le Nihontô,

Que l’on peut traduire par le sabre japonais, englobe toutes les armes blanches fabriquées selon une technique particulière de type japonais. Il comprend une structure de lame complexe, divisé en plusieurs parties, dont l’ensemble permet de déterminer sa date de création et où il fut forgé.

La technique de fabrication d’un sabre japonais a longtemps été unique, gardée secret par les différentes forges japonaises. Le Gokaden, ou « cinq traditions » représente la classification des écoles de forge des Nihontô, pendant la période Koto (fin de l’ère Heian au début de l’ère Momoyama).

Chaque école de forge construit une structure de lame particulière et unique, du fait d’un regroupement familial d’artisans dont les secrets étaient précieusement conservés. Les écoles appartenaient à des Dojos (écoles de sabre japonais) procédant de la même manière que pour le Shinkendo (techniques propres à leurs écoles). Cette classification est souvent aussi bien géographique que technique puisque d’une part les mouvements entre écoles étaient difficiles et d’autre part, les techniques de constructions restaient secrètes. Les « 5 traditions » sont celles de Mino, de Yamashiro, de Yamato, de Bizen et de Sochû. Cette technique unique confère aux lames un équilibre certain entre leurs propriétés de souplesse et leur capacité de coupe. Les sabres sont à la fois maniables, solides et tranchant, tout en gardant un poids peu important (un peu plus de 800 grammes). Ils réunissent toutes les qualités nécessaires pour plusieurs styles de combat :

• combat à un contre un
• combat de mêler
• combat contre une lance ou une hache
• combat à cheval

Sa diversité en fait une arme redoutable qui s’adapte à plusieurs styles de combattants.

La méthode de fabrication des sabres japonais donne de surcroît à ces lames un aspect esthétique particulièrement développé. La beauté et la pureté de la lame sont à chaque fois recherché lors de sa création. La garde et la poignée sont généralement la consécration d’un travail minutieux, alliant élégance et maniabilité.

A la différence de l’épée japonaise, le Nihontô peut permettre un soutien de la main sur le dos de la lame, pour renforcer un coup tranchant.

Le Nihontô comprend plusieurs types de lames, chacune ayant une fonction particulière, précise lors d’un combat :

• Le Tachi
• Le Katana
• Le Tantô
• Le Yari
• Le Wakizashi
• Le Bokken
  • Un élément particulier

Dans la même rubrique :

La Lame Chinoise | Le Kopesh | Le Sabre occidental | Le Tachi

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